Slack 案例研究

在独角兽初创企业时代，Slack 迅速崛起，在颠覆传统商业通信工具特别是电子邮件方面表现出很大的潜力，并受人关注。截止 2015 年 6 月，该公司在成立不到 18 个月内，通过与其他服务集成，每周日常用户数超过 110 万、付费座位达 300000 个，流经 Slack 的消息数达 3000 多万条。

Slack 的创始人已从以前失败的企业中吸取了很多教训。其中一条是选取正确的 IT 基础设施来经营业务的重要性。如果 Slack 要在竞争激烈的商业软件市场中取得成功，其创始人要了解他们需要精简员工、降低成本，最重要的是具备速度、灵活性和创新性的 IT 环境。使用云计算是合理的选择。

“物理空间、硬件购买、更换零件、使用所有成本运行服务器设备（所有可能导致破损的物理表现）这一现实使传统的 IT 环境对 Internet 初创企业来说不切实际，”Slack 的运营总监 Richard Crowley 说，

“加上我们还需要额外的专业人员来专门负责运行该基础设施。我们可以通过这种 IT 基础设施来操作，但成本和复杂性将使开展业务变得更加困难。”

Crowley 表示，Slack 出于经验而转向 Amazon Web Services，因为这是该公司向前发展的最佳选择。Tiny Speck 是 Slack Technologies 的原公司名称，在 2009 年使用了 AWS，当时它是唯一一家可以提供公共云服务的公司。

“当 Flickr 开发出来时，他们要用其专业知识并费心运行一个更传统的环境，Slack 的创始人意识到使用 AWS 不用费什么脑子，”Crowley 说，“在 Slack 的发展过程中，我们感觉到 AWS 对公司发展有利，并且会通过更多更好的功能不断提升发展空间。没有必要弃之不用。”

Slack 具有相对简单的 IT 架构，该架构基于广泛的 AWS 服务，包括用于基本计算任务的 i2.xlarge Amazon Elastic Compute Cloud（Amazon EC2）实例、用于用户文件上传和静态资产的 Amazon Simple Storage Service（Amazon S3）以及 Elastic Load Balancing 来平衡 Amazon EC2 实例之间的工作负载。Slack 使用 Amazon Elastic Block Store（Amazon EBS）对 Amazon EC2 i2s 实例上运行的 MySQL 实例进行夜间备份；Amazon EBS 卷会连接到这些实例，并在发送到 Amazon S3 之前用作临时存储。Slack 将数百 TB 的 Amazon EBS gp2 卷替换为成本更低的 Amazon EBS sc1 卷，进行数据库备份。自从转换以来，公司用户群的数据不断增加。

为安全起见，Slack 使用 Amazon Virtual Private Cloud（Amazon VPC）控制安全组和防火墙规则，并使用 AWS Identity and Access Management（IAM）控制用户凭证和角色。该公司使用 Amazon CloudTrail 监控与 Amazon EC2 实例相关的日志，并使用 Amazon Route 53 进行 DNS 管理。

除了 AWS 服务，Slack 还使用 Redis 数据结构服务器、Apache Solr 搜索工具、Squid 缓存代理和 MySQL 数据库。

使用 AWS 作为其 IT 基础设施，已帮助 Slack 通过一个平台实现惊人的增长速度和数十亿美元的估值，该平台支持快速的创新和响应、可靠性和安全功能，从而确保客户信息的机密性。

Crowley 说 AWS 让像 Slack 一样快速发展的公司能够尽量减少日常 IT 管理的参与度，从而他们能够专注于将创新产品和服务快速推向市场。“我们提供了很多指标和程序，借助它们，我们可以了解可用于新加入客户团队和现有客户的容量，以提高其 Slack 使用率，”他说，“如果使用传统的 IT，那么在增加容量时，硬件则需要花费数周或数月的时间才能完成交付。如果使用 AWS，我们则可以每周或每天查看用户指标，并在 30 秒内对新容量作出响应。”

在 AWS 云中可轻松配置资源，这使得 Slack 能够模拟灾难恢复情景，对于确保现有和潜在客户随时随地都可以使用其信息，这一点至关重要。“AWS 的真正优势之一是，我们可以对基础设施进行大量的重新配置，确保我们可以快速高效地从出现故障的事件中恢复过来，”Crowley 说，“能够快速捕获两倍于许多的某类实例是非常好的。它使我们能够定期模拟我们的灾难恢复场景。” Slack 还使用成本较低的 Amazon EBS sc1 卷来节省开支，以大约四分之一的成本实现必备的速度。Amazon EBS sc1 卷的价格非常低，因此 Slack 可以让使其持续运行，不必构建和操作特殊的卷管理工具。

Slack 的很大一部分吸引力是它用一个单一的、统一的平台来代替不同的通信工具。但是，这在确保客户信息安全方面加重了 Slack 的负担，并且 Slack 能够提供企业可靠性和高可用性，以支持强大的企业应用程序所期望的服务级别协议。

“作为一家公司，我们的业务对客户的日常生活不可或缺，”Crowley 说，“所以在客户的眼中，我们的安全控制和提供可靠服务的能力变得尤为重要，而且这是我们非常重视的责任。”

他说 AWS 可以立即解决客户的安全问题，因为 AWS 发布了服务组织控制 (SOC) 报告，这些报告基于的是评估 AWS 如何实现合规性控制和目标的第三方检查。“事实上，我们能够依赖的 AWS 安全水平可以提高我们自身的安全性，这对我们的业务来讲极为重要。AWS 在安全性方面做得比我们在数据中心 框架要好得多，”Crowley 说，“在 AWS 中托管 Slack 使我们的客户更加相信 Slack 是安全，可靠和永远运行的。”